Происхождение слова «русский»
Этноним «русский» происходит от слова «русь» (во мн. числе) или «русин» (в ед. числе) — до конца ХІІ в. единое самоназвание жителей средненадднепрянской Руской земли, а в конце ХІІ — начале ХІІІ века жителей всех южно-руских земель. Также наименования государственного образования и земель восточных славян.
На северо-восточных землях топоним «Русь», а также производный от него этноним распространяется, вытесняя местные земельные названия, позже, с конца ХІІІ века, но уже в форме «русские», образованной совсем по другой, лингвистической модели. «Русин» (как «литвин», «мордвин», «немчин», «волошин» и т.д.) с самого начала выступало субстантивом, означая человека. «Русский» же сначала было атрибутивом, обозначая принадлежность человека «русскому» князю и русской земле, и только со временем превратилось в субстантив.
Что касается слова «русь», то, согласно одной гипотезе, это этоним одного из наименований варягов. Согласно другой — этноним «русь» возводится к древнеисландскому слову Róþsmenn или Róþskarlar — «гребцы, мореходы». Существует также гипотеза относительно происхождения этнонима от индоарийской основы ruksa, russa — «светлый», «белый». На данный момент не существует единого и общепринятого мнения в отношении этимологии слова «Русь», во многом из-за политизированности данного вопроса, а так же большого числа намеренных искажений фактов как со стороны русских националистов, так и со стороны предвзято относящихся к России граждан других стран и самой РФ.
